Termita Subterranea: Identificacion y preferencias alimentarias

Abstract

Las termitas subterráneas son insectos de importancia mundial, principalmente por los daños que éstas provocan a estructuras que en su composición incluyen materiales ignocelulósicos. Su condición de subterránea hace especialmente difícil su control, por lo que se deben evaluar nuevos métodos que permitan mitigar el daño que provocan en diversos contextos. El presente estudio tiene como principales objetivos el determinar las preferencias alimentarias de Reticulitermes sp., que entre las especies existentes en Chile es la que más perjuicios económicos provoca y, establecer sus principales características taxonómicas para, de acuerdo con esto, asociarla a la especie R. hesperus o R. flavipes. Con estos propósitos se realizó un ensayo en el que se incluyeron 6 especies de importancia comercial en Chile (eucalyptus, raulí, roble, pino, lenga y coigüe) y se definieron las características morfológicas de las mandíbulas de obreros y soldados de la especie. Para el análisis de los datos obtenidos del ensayo de preferencias alimentarias se utilizó el ANDEVA y, posteriormente la prueba de Duncan. De acuerdo con los resultados del análisis estadístico se tiene que las preferencias alimentarias de las termitas se inclinan por la especie coigüe. En un segundo y tercer nivel de preferencias se tienen los grupos eucalyptus-roble y pino-lengaraulí, respectivamente. Con respecto a la aracterización taxonómica, la evidencia existente no permite asociar la especie en cuestión con R. hesperus ni con R. flavipes.