Efecto de la densidad de plantación y encalado sobre el rendimiento y calidad de la castaña de agua (Eleocharis dulcis).

Abstract

La castaña de agua (Eleocharis dulcis (Burm.f.) Trin. ex Henschel) planta acuática cultivada en el trópico de Asia, fue estudiada para conocer su comportamiento en la zona agroecológica de Talca. El ensayo se efectuó en la Estación Experimental Panguilemo de la Universidad de Talca, en la temporada 1993-1994. Se evaluó el efecto de la densidad de plantación y encalado sobre el rendimiento y calidad de los cormos, los cuales fueron cosechados manualmente y clasificados según su diámetro en tres categorías. Se hicieron evaluaciones semanales del crecimiento y desarrollo de las plantas para definir el momento de ocurrencia de los estados fenológicos y la acumulación de materia seca. Se monitoreó permanentemente el estado sanitario del cultivo, identificándose las plagas, enfermedades y malezas presentes. La evolución de la acumulación de la materia seca y el número de cormos por planta indicaron que a pesar de lo tardío de la plantación y debido a las buenas condiciones reinantes en los meses de marzo y abril, la planta continuó creciendo hasta el final de la temporada. Los resultados indican que el mayor rendimiento se obtuvo en los tratamientos con la más alta densidad de plantación 62.500 plantas por ha), alcanzando una producción de 43.000 kg por ha, con un rendimiento comercial de 35.000 kg por ha. Los cormos de diámetro mayor a 0,03 m fueron aquellos que contribuyeron en mayor proporción en el rendimiento final. En cuanto a los tratamientos de encaladura, se encontró que no hubo efecto sobre el rendimiento y calidad de los cormos. Con los antecedentes obtenidos se puede concluir que la castaña de agua es una especia que se comporta bien bajo las condiciones edafoclimáticas de Talca, en términos de su crecimiento y desarrollo, producción de un 80 por ciento de cormos comerciales y baja incidencia de agentes fitopatógnos y plagas que la afecten.