Las avispas

Abstract

Esta vez Aristófanes arremete contra la organización jurídica de Atenas, organización sobre la que conviene decir dos palabras para facilitar la comprensión de la comedia. En Atenas no existía una magistratura profesional. Apar­te del Areópago, el ejercicio de la justicia correspondía ex­clusivamente a los jurados, los cuales se elevaban al número de seis mil, cifra considerable si se tiene presente que en tiempos de Aristófanes la población de Atenas contaba unos veinte mil habitantes. Todo ciudadano, a condición de haber cumplido los treinta años, podía ser designado para ejercer las funciones de jurado. Por generalización, a estos jurados se les daba el nombre de heliastas, porque el principal de los diez tribu­nales de Atenas entre los que se distribuían los jurados era el que funcionaba en la plaza Helia, nombre que viene a significar plaza o puerta del sol. Esta organización no hubiera acarreado, quizás, graves in­convenientes si Pericles, a fin de indemnizar a los heliastas por el tiempo que consagraban a sus funciones, no les hu­biera concedido la suma de un óbolo, lo que movió a los pobres y a los haraganes a ver en las funciones jurídicas un medio de ganarse la subsistencia sin gran trabajo. En cam­bio, las gentes acomodadas se desinteresaban de sus fun­ciones, de suerte que los tribunales quedaron en cierto modo a merced del populacho y de los demagogos que lo dirigían. El día en que Cleón aumentó la paga a tres óbolos, el mal empeoró pues los tribunales pasaron a ser un instru­mento manejado por los demagogos, los cuales se aprove­chaban de los resentimientos de la multitud para desem­barazarse de sus enemigos políticos y realizar por su cuen­ta personal, lucrativos negocios. Y Las Avispas aparece pre­cisamente, en un momento en que los demócratas, partida­rios de la guerra y cuyo jefe es Cleón, se sirven más que nunca de los heliastas para satisfacer sus pasiones o sus ape­titos. Es la época en que se multiplican las acusaciones de "laconismo" es decir de inteligencia con el enemigo, (la Laconia) contra los aristócratas, partidarios de la paz, y con­tra los moderados como Aristófanes. El poeta trata, pues, según sus convicciones, de expli­carle claramente al pueblo la situación y demostrarle que lejos de tener en sus manos el poder, como cándidamente se lo imagina, es el juguete de un puñado de desaprensivos que se reparten el pastel entre ellos sin dejarle al pueblo más que las migajas. Libros Digitales.