Factores de virulencia en diferentes cepas de Streptococcus mutans provenientes de pacientes con caries activas y libres de caries

Abstract

La caries dental sigue siendo el mayor problema de salud pública a nivel mundial. Se considera una enfermedad infecciosa multifactorial, asociándose su aparición a la interacción de cuatro factores: un huésped susceptible, microorganismos, sustrato y tiempo, donde dentro del factor microbiológico, encontramos al S. mutans como el principal agente etiológico de la caries dental tanto en animales, como en seres humanos, participando activamente en la conformación del biofilm bacteriano. Su capacidad de producir ácido (acidogénico), y de vivir además en un medio de este tipo (acidúrico), en conjunto con su capacidad para sintetizar glucanos extracelulares, son los principales factores para el desarrollo y establecimiento del biofilm cariogénico, el que conlleva a la desmineralización del diente y consecuente desarrollo de la lesión cariosa. El potencial cariogénico va a diferir de un individuo a otro, encontrándose la presencia del S. mutans en poblaciones con alta, moderada y baja prevalencia de caries, incluso en poblaciones con nula experiencia de estas lesiones. Según lo antes mencionado, se podría pensar que algunas cepas de S. mutans podrían presentar fuertes características de virulencia que favorecen su capacidad de colonizar, sobrevivir, e inducir la formación de caries; pero se necesitan más estudios para investigar la relación entre los factores de virulencia y la actividad cariogénica de los individuos. El objetivo general de este trabajo, fue determinar si la acidogenicidad del medio y capacidad de formación de biofilm es mayor, en aquellas cepas de S. mutans provenientes de pacientes con caries activas.Para el estudio, se obtuvieron cepas de S. mutans provenientes de 7 pacientes con más de 8 caries dentinarias (Grupo con caries) y de 7 pacientes libres de caries clínica y radiográficamente (Grupo sin caries). Se analizaron los factores de virulencia en relación a acidogenicidad, biomasa de biofilm y microorganismos viables en ambos grupos, a través de la medición de pH, peso seco del biofilm y recuento de UFC/mg de peso seco. Los valores de pH en los grupos con y sin caries fueron similares, alcanzando valores entre 3.4 y 4.5; los valores de peso seco tampoco arrojaron ninguna tendencia y el recuento de microorganismos viables arrojó valores heterogéneos para ambos grupos, sin encontrarse diferencias estadísticamente significativas para ninguna variable analizada. Se concluye entonces, que ninguno de los factores de virulencias analizados en este trabajo, difiere según la actividad de caries de los individuos.