Análisis funcional de un factor de transcripción bZiP involucrado en la tolerancia a estrés salino en tomate

Abstract

La regulación de la expresión génica es una de las respuestas utilizadas por las plantas para activar mecanismos de tolerancia a estrés abiótico. Algunos de los genes que se inducen por estrés son factores de transcripción que participan en puntos claves de vías de transducción de señales. En plantas, los factores de transcripción bZIP tipo AREB/ABF participan en la regulación de la expresión génica asociada con procesos de respuesta a estrés abiótico como sequía y salinidad y constituyen los principales factores de la señalización dependiente de la fitohormona ácido abscísico (ABA). Durante el desarrollo de esta tesis con el fin de incrementar el conocimiento acerca de las respuestas de los cultivos a estrés abiótico como sequía y salinidad, se identificaron dos factores de transcripción bZIP de tomate (Solanum lycopersicum), denominados SlAREB1 y SlAREB2. Las secuencias aminoacídicas de ambas proteínas comparten una alta homología con secuencias de otros miembros de esta subfamilia de factores de transcripción en diversas especies de cereales y en Arabidopsis thaliana. Análisis experimentales demostraron que la expresión de los genes codificantes de ambos factores de transcripción es inducida en respuesta a deshidratación, estrés salino y ABA, tanto en tejido foliar como radicular, aunque el gen SlAREB1 presentó una mayor acumulación en los niveles de transcritos que SlAREB2. Para investigar la posible función de estos factores de transcripción en respuesta a estrés abiótico, se generaron plantas transgénicas de tomate que sobreexpresan constitutiva y ectópicamente SlAREB1 y plantas transgénicas antisentido SlAREB1 con niveles reducidos de transcritos de este gen. Las líneas sobreexpresoras exhibieron un incremento en su tolerancia frente a estrés salino comparado con plantas wild-type y plantas antisentido. Estos resultados provienen de la evaluación de parámetros fisiológicos como contenido relativo de agua (RWC), funcionamiento del fotosistema II e indicadores de daño tales como peroxidación de lípidos de membrana.